平行志愿是近几年在志愿填报的录取投档模式改革过程中出现的新事物。过去，考生在填报高校志愿时，经常会遇到不知如何下手的情况，志愿怎么填报，一度成为考生、家长在填报志愿过程中考虑得最多也最拿不准的事。有没有解决这些难题的办法，既可以让考生和家长在志愿上不那么绞尽脑汁，又可以把“考得好不如报得好”的博弈程度降到最低？为了找到这种办法，2003年，湖南实行了平行志愿投档模式的改革试验，2008年，继湖南、浙江之后，安微、上海、辽宁三省（市）也实行了平行志愿投档模式的尝试，其出发点就是，以考生为本，最大限度地解决目前梯度志愿投档录取模式过程中还存在的一些不足，切实维护广大考生的利益，进一步促进教育招生考试的公平公正。