日全食的全过程包括5个阶段：

　　初亏：当月面的东边缘刚接触太阳圆面的瞬前，即月面的东边缘与日面的西边缘外切的时刻，称为初亏，这是日食的开始。
　　食既：当月面的东边缘与日面的东边缘相内切时，称为食既，此时整个太阳圆面被遮住，是日全食的开始。食既时可以看到贝利珠现象。这是由于月亮上的环形山谷刚好使阳光透过的缘故。

　　食甚：月面中心移到日面中心最近的时刻，叫做食甚。食甚是太阳被月亮遮去最多的时刻。

　　生光：月面的西边缘与日面的西边缘内切的时刻，叫做生光。生光是日全食的结束。

　　复圆：月面西边缘与太阳东边缘相接触的时刻，叫做复圆。从这时起，月亮完全离开太阳，日食结束。